Château du Barroux
Forteresse militaire du 12éme siècle, située sur un piton rocheux dominant le village du Barroux.
Cette forteresse a eu une histoire mouvementée.
Il fut le siège de plusieurs seigneuries successives et transformé en demeure au 16ème siècle. Il fut racheté en 1929 par la famille Vayson de Pradennes et restauré dans les années 1960.
A sa construction, au 12ème siècle, le château du Barroux était un puissant donjon, ceinturée de murailles épaisses, qui protégeait la plaine Comtadine (formant le Comtat Venaissin) contre les invasions sarrasines et italiennes.
En 1274, lors de la prise de possession du Comtat Venaissin par le Pape, le Barroux devint un fief sous la dépendance de la Chambre apostolique de Carpentras, jusqu'en 1791, date à laquelle le Comtat fut rattaché à la France. C'est ainsi que le tenant du fief du Barroux figurait parmi les seigneurs vassaux et feudataires de Notre Saint Père le Pape.
A la Renaissance, Henri de Rovigliasc transforma la forteresse militaire, inhabitable, en une superbe demeure. Au 16éme, la forteresse sera transformée en une des plus belles demeures Renaissance de la région.
Délimitant la cour, des fortifications plus récentes complètent le système de défense du château, elles ont été construites vers les années 1680 - 1690.
Abandonné en 1793 par les hordes révolutionnaires, vendu au 19ème siècle, il tombait complètement en ruine, et il servit de carrière de pierres pendant presque 150 ans.
Mis à mal durant la Révolution française, puis par son abandon total, il tombe en ruine, jusqu'à la fin des années 1920.
M. Vayson de Pradennes, industriel, se prit de passion pour ce site. S'en étant rendu acquéreur, il entreprit une très importante tranche de reconstruction, sur ses fonds propres, entre 1929 et 1939.
Des dizaines de maçons et de tailleurs de pierre ont travaillé sur le chantier, taillant des moellons et remontant les murs. Hélas, Monsieur Vayson mourut accidentellement en 1939.
La guerre commençait et les travaux furent stoppés net. Durant la guerre, il fut en partie utilisé comme poste d'observation par les troupes d'occupation allemandes.
En 1944, au cours d'une embuscade, les Résistants abattirent un soldat allemand. En représailles contre cette armée des ombres, les troupes d'occupation, réunissant les habitants du Barroux, voulurent exécuter des otages civils.
Se laissant heureusement fléchir, le chef du détachement allemand ne commit pas cette vengeance, mais, en partant, la section incendia le château. Il brûla pendant 10 jours. Nous étions le 24 Août 1944, veille de la libération de Paris. Les dégâts étaient considérables, et une nouvelle restauration fut entreprise dès 1960 par le Docteur Mouliérac-Lamoureux, médecin militaire, toujours sur des fonds privés.
En 1993 une association, les Amis du Château du Barroux, prend le relais pour la sauvegarde de ce patrimoine, appartenant toujours à la famille Vayson de Pradennes.
Même si tout n'est pas encore terminé, le château peut maintenant accueillir ses visiteurs, et également offrir un cadre splendide à diverses manifestations culturelles et artistiques.
Le site est inscrit monument historique par arrêté du 9 décembre 1920, puis classé monument historique par arrêté du 27 mai 1963.
